Ist der Geist das eigentlich Menschliche?

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Im Essener Cafe philosophique standen am Pfingstsonntag die Eigenheiten und Eigentümlichkeiten der menschlichen Existenz zur Debatte.

Die Grundidee des Cafe philosophique: Jeder Teilnehmer kann ein philosophisches Thema vorschlagen. Per demokratischem Mehrheitsbeschluss wird ausgewählt. Philosophische Fachkenntnisse werden nicht vorausgesetzt, Lust am Diskutieren und am Austausch von Argumenten hingegen schon.

Ist der Geist das eigentlich Menschliche? Die Frage der Themengeberin (Frau Hubert) rührt an philosophische Kernthemen – Gelegenheit zu einem Rundgang durch die Philosophiegeschichte von der Bibel bis zur Neurophilosophie, der Theory of Mind und zu tierethischen Fragen.

Was gehört zum Geist? In einer ersten Debatte nähert sich die Caferunde dem Begriff phänomenologisch. Will sagen: Wir versuchen nicht eine Wesensbestimmung, sondern suchen nach den Bedeutungsinhalten de Begriffs. Wut, Aufgebrachtheit, Begeisterung, Angst oder Schmerz machen demnach ebenso den menschlichen Geist aus wie Vernunft, die Fähigkeit zur vorausschauenden Planung und ein Bewusstsein seiner Selbst. Im Begriff des Geistes verbinden sich demnach Emotion und Intellekt. Auch metaphorische Anläufe zur Begriffsbestimmung gibt es: “Der Geist ist der Torwart der Seele”, meint  Herr Hartwig.

Zwar wird der Geist als etwas spezifisch Menschliches aufgefasst. Inwieweit daraus aber eine kategoriale Differenz zu den Tieren entsteht, bleibt offen. Einige Teilnehmer zählen neben Emotionalität und Vernunft die Spiritualität sowie das Unterscheidungsvermögen zwischen Richtig und Falsch, also die moralische Urteilskraft, zu den wesentlichen Facetten des Geistes. Hierin lauert allerdings eine Gefahr: “Geist” zu vergegenständichen (zu substanzialisieren) und von seinem menschlichen Körper zu lösen.

Die Runde bemerkt, dass Tiere über viele Merkmale des menschlichen Geistes zumindest in Ansätzen verfügen. Dies scheint dafür zu sprechen, dass es kein kategoriale Differenz zwischen Mensch und Tier gebe. Herr Brandhorst argumentiert allerdings überzeugend, dass Quantität in Qualität umschlage, sobald der Geist eine Wirkmacht erzeuge, wie sie nur der Mensch besitze – etwa, mit Atomwaffen die eigene Existenz zu vernichten.

Was passiert, wenn der Geist schwindet, blieb als Frage stehen, die zu vertiefen sich lohnt. Denn die Gefahr einer geistigen Umnachtung im Alter droht vielen.

Abschließend Antworten gab es am Ende nicht. Das wäre auch zutiefst ‘unphilosophisch’. Eines aber wurde klar: Wenn “Geist” lediglich als eine Chiffre für die besonderen Eigenarten und Fähigkeiten des Menschen steht, dann wird die Frage “Ist der Geist das eigentlich Menschliche?” zu “Ist der Mensch menschlich?” und damit tautologisch. Ihre Antwort kann dann nur “Ja” lauten.

Der Dank für eine engagierte Diskussion geht an die Damen und Herren Hubert, Krieger, Keukens, Pelzer, Lauschkin, Brandhorst, Ruppelt, Findeisen, Hartwig, Busse und Hinken. Gern kann der Gedankenaustausch elektronisch fortgesetzt werden. Die Kommentarfunktion ist offen.

Bahngeschichten: “Den Kaffee bitte mit normaler Milch”

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Der Autor stellt Überlegungen über das Frühstücken im Zug an und zieht Parallelen zu einem bekannten Hollywoodfilm.

Jedes Mal, wenn ich im ICE-Speisewagen frühstücke (was gelegentlich vorkommt), fällt mir eine Szene aus dem Film “Harry und Sally” ein. Das ist der Film mit Billy Christal und Meg Ryan, demzufolge Männer und Frauen keine Freunde sein können, “weil Ihnen immer der Sex dazwischen kommt”. Und der berühmt ist für eine Restaurantszene, in der ein gespielter Orgasmus vorkommt und die Hauptdarstellerin diverse Änderungswünsche an ihr Essen hat, insbesondere den, dass die Salatsoße “auf einem Extrateller” serviert wird. Daran muss ich immer denken, wenn ich selber Änderungswünsche an meinem “Boulevard-Frühstück” anmelde. Das ist erfreulicherweise möglich – und für mich immer wieder ein Beleg dafür, dass die Bahn doch recht kundenfreundlich geworden ist.

Das Boulevard-Frühstück besteht aus einem Riesenbrotkorb inklusive Croissant. Wurst und Käse, Honig Marmelade, Butter und Frischkäse. Noch nie habe ich alles aufessen können, und ich kenne auch niemanden, der es je geschafft hätte. Die Menge ist allerdings nicht mein Problem. Mir machen der Käse und die Kondensmilch zu schaffen. Beides mag ich überhaupt nicht. So sage ich: “Lassen Sie bitte den Käse weg, und meinen Kaffee hätte ich gern mit normaler Milch.”

Ich bekomme dann die Milch in einem kleinen Kännchen serviert statt der zwei Kondensmilchdöschen, die üblich sind. Das mag ich. Am Rande bemerkt: Ich habe nie verstanden, warum bei Tagungen, in der Bahn, bei Besprechungen zum Kaffee praktisch immer Kondensmilch oder Kaffeesahne serviert wird. Außer meiner Schwiegermutter kenne ich niemanden, der den Kaffee nicht viel lieber mit fettarmer H-Milch oder Frischmilch tränke. Also, liebe Bahn und alle anderen Kaffeeanbieter: Wir wollen den Kaffee mit normaler Milch trinken!

Wenn ich dann noch ganz viel Glück habe (das war heute früh nicht der Fall), ersetzt der Kellner den Käse durch eine Zusatzportion Wurst und Schinken. Und an einem perfekten Morgen ist der Croissant erst wenige Minuten zuvor an Bord gekommen und noch knusprig frisch (das war heute früh ebenfalls nicht der Fall). Aber das sind Kleinigkeiten. Frühstücken in der Bahn kann ich nur empfehlen.

 

@earl_piggot: Dein Wunsch nach mehr Bahngeschichten ist mir Befehl. Beim nächsten Mal nehme ich mir die Bahnnörgler vor.

 

 

Ein tückisches Wort

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Sollen Schwerverbrecher schon nach fünf Jahren die Chance eines Hafturlaubs bekommen? Bayerns Landesregierung hat gestern klargestellt, dass sie derartige Hafterleichterungen eisern ablehnt. (siehe SZ vom 18.4.12). Zehn andere Bundesländer können sich dagegen für einen früheren Beginn der Resozialisierung erwärmen. Mir drängt sich der Eindruck auf: Viele Debattenbeiträge sind von einem gedanklichen Kurzschluß beherrscht, der mit erheblichen semantischen Unzulänglichkeiten des Begriffs “Hafturlaub” zu tun hat.

Bayerns Staatskanzleichef Thomas Kreuzer (CSU) sagt es so: “Haft dient nicht nur der Resozialisierung, sondern auch der Sühne.” Man sieht die Gedankenkette förmlich vor sich: schweres Verbrechen – Strafe muss sein – lange Haft – und dann kriegt so ein Mensch auch noch Urlaub – aber nicht mit uns! Doch so psychologisch verständlich eine derartige impulsive Ablehnung auch sein mag, es gilt ihr zu widerstehen.

Denn erstens ist es keineswegs ausgemacht, dass ein begleiteter Ausgang aus dem Gefängnis (das ist mit “Hafturlaub” gemeint) überhaupt als Hafterleichterung durchgeht. Ehemalige Gefängnisinsassen wissen zu berichten, dass das Schlimmste an der Haft die völlige Unterwerfung unter die Regeln einer totalen Institution gewesen sei. Wann ein Häftling isst, was er isst, wann er Freigang im Hof bekommt, was er liest – all das bestimmen andere für ihn. Dieses Gefühl der Fremdbestimmung nun könnte durch eine Unterbrechung der fremdbestimmten Routine eher noch verstärkt werden. Ohne über eigene einschlägige Erfahrungen zu verfügen, finde ich, dass das eher eine Strafverschärfung darstellt.

Das zweite Argument betrifft eine mögliche Fluchtgefahr. Wer noch viele Jahre sitzen muss, türmt eher nach fünf Jahren als nach zehn. Mag sein. Doch den “Hafturlaub” bekommt ja nicht jeder. Man darf davon ausgehen, dass Anstaltsleitung und Gutachter auf Nummer sicher gehen werden. Denn die sehr unangenehmen Fragen der Presse nach einer Flucht will ganz sicher niemand beantworten. Das dürfte als Sicherheitsschranke allemal ausreichen.

Bleibt die Frage, wie man die Debatte um die Resozialisierung von langjährigen Häftlingen nüchtern führen kann. Vermutlich muss man die Frage der Strafe abkoppeln von der Frage, was nach der Haft kommt. Klar, Strafe muss sein. Ebenso klar ist aber auch: Genauso wichtig wie die Wiederherstellung des Rechtsfriedens ist es zu verhindern, dass der Straftäter rückfällig wird. Wenn das aus der Sicht der Profis nötig macht, einen begleiteten Ausgang bereits nach fünf Jahren zu gestatten, dann sollten sich die Justizminister nicht wegen irgendeines populistischen Bauchgefühls dagegen sperren.

Und es wird nötig sein, den tückischen Begriff des “Hafturlaubs” von seinen unseligen Konnotationen von Traumschiff, Strand und Ferienspaß zu befreien. Das geht nur mit einem neuen Begriff. Mir ist kein guter eingefallen. Ich freue mich also über Vorschläge.

Frank Stäudner

Philosophieren in Essen

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In Essen-Steele findet sich alle zwei Wochen eine Schar von Laienphilosophen zusammen. Das Essener Cafe philosophique ist Deutschlands ältester philosophischer Salon dieser Art. Reinschauen lohnt!

Okay, ich gebs zu. Meinen Blog cafephilosophique.org zu nennen, bringt keinen Originalitätspreis ein. Als Ausgleich sei ein Terminhinweis gestattet: In Essen gibt es auch im echten Leben ein Cafe philosophique. Es ist das älteste seiner Art in Deutschland. Alle zwei Wochen treffen sich 30 bis 40 Leute, die zwei Stunden lang über ein philosophisches Problem reden wollen. Das Besondere: Die Teilnehmer bestimmen das Thema selbst. Jeder kann einen Vorschlag machen, dann wird abgestimmt. Philosophische Fachkenntnisse werden nicht vorausgesetzt. Der Eintritt ist frei.

Ort und Zeit:
Kulturforum Essen-Steele
Dreiringstraße 7
Sonntags, 11 – 13 Uhr, 14-täglich

Die Termine bis zur Sommerpause:
29.4.12
13.5.12
27.5.12*
10.6.12*
24.6.12

Beliebte Themen sind Fragen der Ethik und Moral. Und auch die philosophische Grundfrage schlechthin, wie jeder Mensch ein gutes und sinnvolles Leben führen kann, wurde schon gestellt. Nach einer verbreiteten Ansicht heißt Philosophieren bekanntlich Fragen. Und die wahren Philosophen haben sich das Staunen bewahrt, dass die Dinge so sind, wie sie sind. Und so kreisten die sontäglichen Diskussionen im Jahr 2011 beispielsweise um Fragen wie “Ist Tyrannenmord gerechtfertigt?”, “Macht Bildung glücklich?”, “Wie gehen wir mit Reue um?” oder auch “Wie kann man mit der Einsamkeit im Ater leben, ohne daran zu zerbrechen?”

Ein dreiköpfiges Moderatorenteam wechselt sich in der Betreuung der Diskussionen ab. Die mit einem Sternchen versehenen Termine moderiert der Autor. Fragen zum Cafe gerne an mich oder den Leiter des gesellschaftswissenschaftlichen Fachbereichs der Volkshochschule Essen, Günter Hinken (Tel. 0201/8843200, Mail guenter.hinken@vhs.essen.de).

Frank Stäudner

Bahngeschichten: Die Ödnis der Sprayer

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Zwischen Essen und Heidelberg liegen 320 Bahnkilometer. Die Brückenpfeiler, Schalthäuschen, Lärmschutzwände entlang der Strecke bilden eine endlose Leinwand für Sprayer. Kaum ein Quadratmeter bleibt ungenutzt. Während drei Stunden Bahnfahrt ziehen Tausende Pieces, Tags, Throw-Ups vorbei. Wie wirkt das auf den Betrachter? Ein Selbstversuch.

Freitag, 15:01 Uhr. Der ICE rollt aus dem Essener Hauptbahnhof. Nach zwanzig Metern ist auf einen Schaltkasten das erste Tag gesprüht. Die Buchstaben sind so stark stilisiert, dass ich sie nicht lesen kann. Kurz darauf trägt eine Baracke die erste politische Parole: “9/11 was an inside job”. Das ist zwar idiotisch, aber der Ort ist originell. In Mülheim grüßen eine pinkfarbene Faust und andere Gemälde von Garagenrückwänden und grünen Tennisplatzplanen. Kurz darauf das erste “ACAB”. All Cops are Bastards. Soso. Dass alle Bullen Schweine seien, meinen auch Spraydosen in Düsseldorf und Mannheim. Eine erste Erkenntnis: Die bevorzugte Arbeitshöhe der Sprayer liegt zwischen 50 cm und zwei Metern über dem Boden. Manche Grafittikünstler haben Leitern benutzt und sind in die zweite Etage vorgedrungen.

Düsseldorf wird seinem Ruf als Stadt des Extravagenten und des Geldes gerecht. Kurz vor dem Hauptbahnhof fragt ein Schimpanse in Denkerpose “Was tun?”. Das ist ja ein richtiges Wandgemälde. Gleich daneben die gepinselte These: “Geld macht dumm” mit ihrer Antithese “Armut auch”. Ich lese noch: “AKSE. AMEISE. SCREW!” Keine Ahnung, was das bedeutet.

In Köln füllt sich der Zug mit den Wochenendpendlern. Ich habe keine Zeit für Gespräche, Auf der Rheinbrücke (die mit den Liebesschlössern, siehe  http://cafephilosophique.org/2012/03/06/bahngeschichten-die-liebesschlosser-von-koln/) sind sogar die schmalen Stahlträger besprayt: NOK, Kek, Dads, 2OL. Dann Klartext: Ficken! Meine zweite Erkenntnis: Die Sprayerszene ist zutiefst egalitär. Die Könner an der Dose malen kunstvolle und farbenfrohe Pieces an die Wand. Wer weniger kann, begnügt sich mit Tags, stilisierten Signaturen. Manche kompensieren Talent mit Fleiß. Was noch auffällt: Profis grundieren. Kurz vor dem Möbellager Rösrath sind einige gelungene großflächige Grafitti zu sehen.

An der Hochgeschwindigkeitstrasse zwischen Bonn-Siegburg und dem Frankfurter Flughafen sind noch ein paar Meter frischer Beton frei. Doch selbst mitten im Taunus haben Leute zur Spraydose gegriffen.

Dann kommt auch schon Mannheim. Umsteigen in die S-Bahn. Und ich habe die Grafittischau gründlich über. Jedes Piece will etwas Besonderes sein. Ein Haufen Menschen wollten ihre eigene, individuelle künstlerische Botschaft in die Welt senden. Doch die Farben- und Formensprache ist nicht sehr vielfältig. Das Gesamtergebnis ist unfassbar eintönig. Beim Massentourismus muss es sich ähnlich verhalten. Millionen Menschen hoffen auf das besondere Urlaubserlebnis. Doch dann treffen sich alle zum Kamelreiten vor den Pyramiden. Oder am Ballermann auf Mallorca.

Über diesen Grübeleien sind die letzten zwanzig Kilometer genommen. Der Zug rollt in den Heidelberg Hauptbahnhof ein. Ein letzter Grafittigruß: XL, Geist, Save. Das wäre was: Wenn der Geist noch zu retten wäre. Doch das muss bis morgen warten.

Frank Stäudner

Bahngeschichten: das hässliche Hinterteil der Städte

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Deutschlands Städte zeigen dem Bahnreisenden ihre Rückansicht. Hübsch ist das Hinterteil der Städte nicht. Bevor der ICE langsam in den Bahnhof rollt, ziehen vor den Fenstern verfallene Industrieanlagen vorbei (Dortmund, Magdeburg, Duisburg). In Düsseldorf bieten sich die Insassinnen eines Bordells den Blicken feil. Hundert Meter weiter hängt die Wäsche seit zwei Wochen auf der Leine. Die Zahl der Grafittis geht in die Tausende. Manche sind aufwändig gestaltet wie der denkende Schimpanse in Düsseldorf. Andere sind einfach nur dämlich, wie die Behauptung, der Terroranschlag auf das New Yorker World Trade Center im Jahr 2001 sei von westlichen Geheimdiensten eingefädelt worden: “9/11 was an inside job” steht auf irgendeinem Dach.

Am kommenden Freitag geht die Fahrt von Essen nach Heidelberg. Am Samstag folgt an dieser Stelle ein Protokoll der Sprüharbeiten entlang der Strecke.

Frank Stäudner

Ein schöner Sonntag

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Joachim Gauck wird gewählt, und der Bundespräsident zitiert Jorge Semprun

Was für ein schöner Sonntag: vier Stunden Bundespräsidentenwahl im Ersten und auf Phoenix gucken. Phoenix gewinnt. Die Kommentatoren sind super, da erfrischend uneitel. Und man kann endlich mal ungeschnitten erleben, wie Politik gemacht wird. Die ARD blendet bei den Regularien lieber weg, dabei ist die hibbelige Nervosität der beiden Protokollbeamten wirklich sehenswert, die Bundestagspräsident Norbert Lammert assistieren. Der große Bruder des kleinen Ereigniskanals hat lediglich die prominenteren Interviewgäste.

Dann ist Joachim Gauck gewählt. Und sein erster Satz seiner ersten kleinen Rede als Bundespräsident ist der Hammer. „Was für ein schöner Sonntag.“ Joachim Gauck zitiert Jorge Semprun. Chapeau, denke ich. Einen expliziten Bezug stellt Gauck dann aber zur ersten freien Volkskammerwahl her am Sonntag, den 18. März 1990. Auch von den Kommentatoren hat keiner die Anspielung auf den zweiten Band der Romantrilogie des spanischen Jahrhundertschriftstellers Semprun bemerkt, in der er seine Zeit als kommunistischer Widerstandskämpfer in der Haft im Konzentrationslager Buchenwald beschreibt.

Ich stelle mir vor, dass Gauck sich des Bezugs sehr wohl bewusst war und sich einen feinsinnigen Intellektuellenscherz erlaubt hat, indem er das Publikum den Zusammenhang selbst entdecken ließ.

Kommentatoren hatten ihm bekanntlich vor der Wahl vorgeworfen, er sei in seinen politischen und gesellschaftlichen Positionen zu eindimensional. Anderen Deutern des Politischen war aufgefallen, dass Gauck für den einen großen Umbruch der deutschen Nachkriegsgeschichte stehe, seine Gegenkandidatin Beate Klarsfeld dagegen für die Auseinandersetzung mit dem anderen und viel größeren Massenverbrechen stehe, das die Deutschen unter Anleitung Hitlers und seiner Partei begangen hatten. Mit der Reverenz an Jorge Semprun hat Gauck den vermeintlichen Gegensatz elegant aufgelöst. Was für ein schöner Sonntag.

Inzwischen haben die Qualitätsmedien ihre Qualität bewiesen. Der Süddeutschen Zeitung, der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und (Überraschung) dem Focus ist der Bezug zu Semprun heute aufgefallen. Was für ein schöner Montag.

Frank Stäudner